寒くなってきました。新型コロナウイルス感染症は減少してきています。手足口病はまだ流行していますし、3回感染する子もいます。咳き込む風邪が増加していますし、軽症で治る嘔吐下痢症や症状が発熱だけの風邪、のどの痛みを訴える風邪、鼻水の強い子、細気管支炎などもあります。

　インフルエンザワクチンの接種が始まっています。大きな子や大人は１回、小さな子は２回の接種になります。今年から、2歳〜19歳未満の子どもに、経鼻インフルエンザワクチンが使用できるようになりました。この場合は1回のみ、左右の鼻腔にワクチンを入れる形となります。

　咳、痰などは気管などに入った異物を外に出そうとする働きがあります。咳や痰を薬で無理に止めてしまうと細菌やウイルスなどが外に出ず、困ることがあります。小児科では薬などを使って痰を出しやすくし、咳を軽くします。冷たい乾いた空気やホコリっぽい空気は咳を悪化させますので、夜は部屋に洗濯物を干したり、加湿器を使って部屋の加湿を心がけてください。

　子どもは口で息をするのが下手なため、鼻水で鼻がつまると寝てくれません。抱っこしてあげれば、鼻が通るようになり寝てくれますが、親も子も寝不足になります。鼻水を軽減させる薬があり、少し眠気が出て眠りやすくなります。薬をうまく使って、親子とも十分な睡眠がとれる無理のない子育てをして下さい。

　インフルエンザはウイルスと接触後１〜３日で発症し、高熱のために熱性けいれんや幻覚（幻視、幻聴）による異常行動が生じやすくなります。治療薬は発症早期に治療を開始したほうが効果があります。ただ、タミフルは美味しくありませんので、服用を拒否する子もいます。治療することで発熱期間などが短くなりますが、薬を使用しなければならないわけではなく、使用しなくても自然に治ります。

　暖房や暖かいものが恋しい季節になり、熱傷（やけど）に注意が必要です。熱傷では出来るだけ早く熱傷の部分を冷やすことが大切で、冷やすことで熱傷の進行を止め、痛みも抑えますし、傷跡が残りにくくなります。近くの冷たい水やお茶をまずかけて下さい。水道水を流しながらや洗面器に溜めながら１５〜３０分間冷やして下さい。こたつやホットカーペット、カイロ、湯たんぽ、ストーブなど、低温でも皮膚の同じ場所に長時間熱が加えられると低温熱傷が生じますので、直接皮膚に触れないようにして下さい。

　あまり動かない赤ちゃんや小さな子をホットカーペットや床暖房の上に掛け布団を併用して寝かせれば、乳幼児の体温は危険な領域まで上昇する可能性があり、低温熱傷以外にも脱水症や熱中症になる可能性があります。